Désirée vient de perdre son mari. Benny vient de perdre sa mère. Elle est bibliothécaire, intello, maigrelette, s’habille en gris souris et habite un petit appartement tout blanc en ville. Il est paysan, beauf, grassouillet, affublé d’un blouson voyant et vit pour sa ferme et ses 24 vaches laitières. L’unique point commun entre ces deux êtres si différents : les tombes de leur proche se côtoient. Non, ils ont un deuxième point commun : ils ont un don pour s’entourer des bonnes personnes. Désirée a une amie intime de bon conseil, Märta, en dévotion pour un bel amant égoïste qui ne la mène qu’à la déprime. Et Benny n’a pas le temps d’avoir d’autres amis qu’un couple, Bengt-Göran et Violette, encore plus beauf que lui.

« Ça vous dirait… de venir faire un tour au cimetière ? Alors là, je suis sûre que vous dites ça à toutes les filles ! » La rencontre dans un cimetière entre une maigre carpe et un rustre lapin peut-elle changer la destinée de ces deux solitaires ? « On va aussi bien ensemble que la merde et les pantalons verts ». Sans doute, au moins pour un temps, selon la loi inébranlable qui veut que les opposés s’attirent au moment de choisir entre opéra et traite des vaches. Les ovules de Désirée ne sont tourneboulés que par ce fermier, blaireau dont la seule lecture assidue est cantonnée aux petites annonces du journal local. Une relation qui va être à l’opposé de celle qu’elle avait avec son défunt mari et qu’elle résume ainsi : « les hommes existent, ou n’existent pas, c’est surtout une question de savoir combien de côtelettes il convient d’acheter pour le dîner ». Et ce pragmatisme est bien partagé par Benny : « dans ma famille, c’est simple, on ne frappe pas les femmes. Pas parce qu’on est particulièrement chevaleresque, j’imagine, plutôt parce qu’on ne veut pas gâcher une main d’œuvre précieuse ».

Un roman plein d’humour, de dérision et de fraîcheur : un bol d’air frais nous arrivant de Suède.

GLR