Darren Flynn est un bel athlète de 16 ans. Il participe à l’équipe de natation de son lycée et ce sport semble être tout pour lui. Darren est beau. C’est évident, il plaît aux filles mais aussi à son professeur d’anglais, le charismatique Mr Tracy. Et lorsque ce dernier le raccompagne un soir jusque chez lui, ce qui se passe modifie la vie de l’adolescent. Ce qui s’est passé ce soir (mais s’est-il seulement passé quelque chose et quoi ?) bouleverse le cours de la vie tranquille de Darren, tout autant que celle de son professeur (les risques du métier ?) et du lycée tout entier, en se heurtant aux préjugés, aux revanches et aux hypocrisies d’une petite société américaine bien pensante.

Joyce Carol Oates maîtrise parfaitement le rythme du récit. Elle construit le suspense autour de cette société rétrécie et enchaîne avec brio les portraits. Elle nous fait suivre les pensées d’un lycéen jusqu’au seuil des choix de l’homme en construction. Et ce sont un peu nos yeux qui s’ouvrent parallèlement à ceux de l’adolescent sur son environnement, après « ce qui s’est passé ». Un bon livre qui donne envie d’en découvrir d’autres de Joyce Carol Oates !

BBLR